Im Namen der AG Osteland gratuliere und danke ich der Gemeinde Oberndorf: Wir gratulieren zu zwei neuen Anziehungspunkten, der Fährmann- und der Fährgaststatue. Und wir danken für sieben Jahre guter Zusammenarbeit bei unserem gemeinsamen Bemühen, auf das Osteland überregional aufmerksam zu machen. Aufmerksamkeit aber erregt eine Region, wenn sie hat, was andere nicht haben. Daher bemüht sich die AG Osteland seit Anbeginn gezielt, die "Alleinstellungsmerkmale" unserer Flusslandschaft hervorzukehren.

Das ist, erstens, die einzigartige Krimiautorendichte - aus diesem Grund haben wir das Projekt Krimiland Kehdingen-Oste entwickelt. Oberndorf mit Dutzenden von Lesungen auf dem "Krimischiff" Mocambo war da ganz vorneweg.

Wir haben, zweitens, die höchste Milchproduktionsdichte Niedersachsens - Anlass, das Osteland auch als Milchland touristisch zu vermarkten. Auch hier steht Oberndorf in erster Reihe - mit der von hier aus vorangetriebenen Niedersächsischen Milchstraße Nord, mit der ebenfalls in Oberndorf gestalteten Milchwanderkarte, mit dem in Oberndorf-Hasenfleet eingerichteten Milch-Informationszentrum, mit dem  Hasenfleeter Milchabitur und mit dem bereits zweiten Hasenfleeter Milchfest im Mai.

Oste-Alleinstellungsmerkmal Nummer drei ist das Prädikat "Deutschlands Lachsfluss Nummer eins" und die von unseren Sportfischern in der Arbeitsgemeinschaft Wanderfische geleistete Pionierarbeit zur Wiederansiedlung des verschollenen Europäischen Störs. Auch hier liegt Oberndorf vorn -  mit ersten Überlegungen für ein Stör-Informationszentrum, mit "Kaviarnächten" der Gastronomie und mit dem sogar im Ausland beachteten schwimmenden Stördenkmal, unserem "Hein Stör".

Oste-Merkmal Nummer vier ist die reiche Deichbau-Tradition entlang der 75 Kilometer langen Tideoste. Hier war Oberndorf, dank unserem Mitglied Henning Kuhne, vorneweg mit der Entwicklung eines Historischen Deichwanderwegs, der nun auf vier andere Gemeinden ausgeweitet worden ist und demnächst eingeweiht werden kann.

Oste-Alleinstellungsmerkmal Nummer fünf, und vielleicht das wichtigste, ist die hier noch erhaltene Vielfalt historischer Flußquerungen von der Furt bis zur Fähre, von der Klappbrücke bis zum Sperrwerk. Diese Besonderheit hat uns im Mai 2004 veranlasst, die Deutsche Fährstraße Bremervörde - Kiel  zu eröffnen

Ja, und auch hier ist Oberndorf vorbildlich und beispielgebend. Neben dem Ostekieker, einer einstigen Ostseefähre, ist inzwischen die Fährpromenade entstanden und eine alte Fährdeichlücke erhalten und restauriert worden. In Ermangelung der alten Originalfähre wurde  voriges Jahr ein 1:2-Nachbildung des historischen Prahms geschaffen, und nun folgen auch noch -  als krönender Abschluss - die Statue eines Fährmanns ...

... und das Standbild eines berühmten Fährgasts, des Freiheitsdichters Hoffmann von Fallersleben, der in Oberndorf und anderswo in Hadeln Unterstützung und Asyl fand vor politischer Verfolgung.

Mit alldem reiht sich Oberndorf ein in vielerlei Bemühungen auch anderswo an unserem Fluss, an die überreiche Fährtradition zu erinnern.

Das fängt an mit dem Buch "Hol över" unserer Ostepreisträgerin Grit Klempow, aus dem sie mehrfach auch schon in Oberndorf vorgetragen hat, und setzt sich fort mit einem neuen, von der AG Osteland herausgegebenen Ostefähren-Buch von Gisela Tiedemann-Wingst, das Ende Mai erscheinen wird.

An der Gräpeler Fähre erinnert seit längerem ein Denkmal an den legendären Fährmann Helmut Plate. In Brobergen ist dem dortigen Fährverein die Rettung der dortigen Fähre und des Fährhauses gelungen und die Veranstaltung schöner Fährfeste zu verdanken.

In Hemmoor wurde 2009 eine Internationale Schwebefähren-Infomeile eröffnet, die demnächst erweitert werden soll. In Osten wurde eine museale Fährstube eingerichtet und, nicht zu vergessen, der soeben beschlossene internationale Sammelantrag an die Unesco konzipiert, der die Ernennung von sieben Schwebefähren in vier Ländern zum Weltkulturerbe zum Ziel hat - was im Erfolgsfalle eine enorme positive Ausstrahlung auch auf Nachbarorte wie Oberndorf zur Folge haben wird.

Bei all den Bemühungen, für unseren einstmals "vergessenen Fluss" zu werben, kommt Oberndorf, wie Sie sehen, eine entscheidende Rolle als Vorreiter zu.

Der Slogan des Dorfes - der auch auf der Titelseite der schönen neuen Imagebroschüre steht - lautet "Oberndorf hat was!" Und wenn ich darüber nachdenke, was das genau ist, was Oberndorf hat, komme ich für mich zu der Antwort: Es ist diese einzigartige Mischung aus Ideen und Tatkraft, aus Wagemut und Bürgersinn, die - bei aller finanziellen Enge - diese kleine Gemeinde heute ausmacht und auszeichnet. - Ich danke für Ihre Aufmerksamkeit.

Mehr über den Dichter Hoffmann von Fallersleben in Hadeln steht auf unserer SONDERSEITE.