Im Auftrag des Landkreises Cuxhaven - Offenes Forum Tourismus - hat die Arbeitsgruppe Wassertourismus Möglichkeiten der Erschließung eines Wasserwander-Rundwegs im Elbe-Weser-Dreieck erkundet. Dazu wurden Gespräche mit Vertretern der beteiligten Landkreise, des Wassersports und der Gastronomie geführt. 

2. Das Projekt: Der Sieben-Flüsse-Törn

Mit dem Projekt Wasserwander-Rundweg im Elbe-Weser-Dreieck hat die Arbeitsgruppe einen Vorschlag aufgegriffen, der bereits früher - allerdings ohne sonderliche Resonanz - insbesondere in Kreisen des Wassersports propagiert worden war. 

Die Idee zielt darauf, sieben Flüsse - Elbe, Oste, Hamme, Lesum, Weser, Geeste, Medem - sowie den Hadelner Kanal, den Bederkesa-Geeste-Kanal und den (z. Zt. nur eingeschränkt befahrbaren) Hamme-Oste-Kanal zu einem "Sieben-Flüsse-Törn" zu verbinden und als Angebot von hohem wassersportlichem und wassertouristischem Reiz zu vermarkten.
 
 

2.1 Frühere Initiativen
 

2.1.1 Lokalpresse

Eine Öffnung des Hamme-Oste-Kanals für Wassersport und -tourismus wurde erstmals 1998 öffentlich im Rahmen eines Ideenwettbewerbs der Sparkassen in der Lokalpresse im Bremer Raum (Osterholzer Kreisblatt, Wümme-Zeitung und Die Norddeutsche) erörtert. 

Wäre das nicht toll? Ein Rundkurs über geschütztes Wasser im Elbe-Weser-Raum? Der Traum aller Bootscrews, denen das Watt zwischen Bremerhaven und Cuxhaven suspekt ist und das eintönige Hin und Her auf dem Elbe-Weser-Schifffahrtsweg zu langweilig ist. Und eine willkommene Variante für alle die, die aus dem Bereich Weser-Ems zwar zur Ostsee wollen, aber einen Umweg scheuen, um die schöne alte Hansestadt Bremen zu besuchen. Stellen Sie sich vor, Sie können einen vierzehntägigen, ganz geruhsamen Bootsurlaub machen. Ohne Stress, ohne Hektik. Auf einem Rundkurs, der Sie z.B. von Bremen über die Lesum und Hamme ins Teufelsmoor zum Künstlerdorf Worpswede führt. Weiter über einen Kanal, vorbei an Gnarrenburg, bis nach Bremervörde. Weiter die Oste hinab, über Hechthausen nach Neuhaus. Ein kleines Stück die Elbe hinab bis nach Cuxhaven und wieder zurück nach Otterndorf. Von dort über den Hadelner Kanal nach Bad Bederkesa und weiter über die Geeste nach Bremerhaven. Zurück auf die Weser und flussaufwärts zurück nach Bremen. Toll! Nicht wahr? Ob Sie das auf eigenem Kiel machen wollen oder per Charterboot, alles ist möglich. - Zugegeben, im Moment noch ein Traum, eine Vision.

Die Jury vergab an diese Projektidee den dritten Platz, weil sie in diesem Bereich eine deutliche Attraktivitätssteigerung der Region für möglich hält, ohne dass die Umsetzung des Naturschutzprojektes in der Hammeniederung in Frage gestellt wird... Die Region Osterholz ist keine ausgesprochene Fremdenverkehrsregion. Man sollte versuchen, sie an bestehende Touristikregionen anzuschließen, indem man sie für bestimmte touristische Interessengruppen erreichbar macht. Hier sei in erster Linie der Wassertourismus genannt. Die Hauptströme des Wassertourismus gehen an der Region Osterholz vorbei, da die wenigen schiffbaren Wasserwege entweder für den Wassersport gesperrt sind (siehe Wümme) oder als Sackgasse ohne ausreichende Infrastruktur (genügend Liegeplätze mit Strom- und Wasserversorgung und sanitären Einrichtungen) wie an der Hamme oberhalb Osterholz-Scharmbecks enden. Wassersportler aller Art, die aus dem Bereich Weser-Ems in Richtung Elbe/Ostsee oder umgekehrt die Wasserstraßen befahren, werden in der Regel Lesum, Hamme und Wümme als wenig attraktiv links liegen lassen. Dabei befahren sehr viele Skipper in Ost-Westrichtung mangels einer anderen Route den Geeste-Kanal/Hadelner Kanal über Bremerhaven, Bederkesa und Otterndorf. Viele ältere Skipper haben in Bederkesa feste Sommerliegeplätze, da dort für den Wassersport etwas getan wird. Diese Region hat bereits seit langem erkannt, welche Wirtschaftskraft nur allein bei durchreisenden Skippern mit ihren Familien vertreten ist. ...  Der alte Verkehrsweg zwischen Hamme und Oste (Foto) sollte reaktiviert werden, da sich an der Oste mittlerweile eine regelrechte Ferienregion zu Wasser und zu Lande entwickelt hat. Ferien auf dem Bauernhof werden dort ebenso angeboten wie Charterboote. Wenn man jetzt diesen alten Verkehrsweg wieder öffnen würde, wäre die Region Osterholz Anfangs- oder Endpunkt einer langen Kanalfahrt. Viele Wassersportler würden den Umweg über Bederkesa nicht mehr machen müssen. Die Wassersportregion Oste könnte sich bis an die Lesum ausdehnen. Zwischendrin könnten kleinere Wassersportverein oder sogar günstig gelegene Campingplätze sowie Gasthöfe einen Liegeplatzservice anbieten. Auch von der Weser her würden sich gut Möglichkeiten für Kurztörns am Wochenende ergeben... Beispiele in Ostfriesland, den Niederlanden, Mecklenburg-Vorpommern und Brandenburg belegen, dass solche Vorhaben durch Bund und Europäische Union in hohem Maße bezuschusst werden und Gelder aus vielen Fördertöpfen bereitstehen.

Vor geraumer Zeit von dem Nordbremer Buchautoren Claus Beese ins Gespräch gebracht, gewinnt die Idee einer Wiederbelebung des historischen Hamme-Oste-Kanals immer mehr an Bedeutung. Damit würde sich das maritime Vegesack endgültig als Mittelpunkt der Region für den Boots-Charter-Tourismus etablieren können. Beese könnte sich gut vorstellen, dass die Ströme des Wassertourismus auf ihrem Weg von und zur Ostsee dann nicht mehr an Bremen vorbeigehen würden. Er weist darauf hin, dass zur Zeit die einzige geschützte Passage der Elbe-Weser-Schifffahrtsweg zwischen Bremerhaven und Otterndorf an der EIbe ist. Gäbe es noch eine zweite Wasserstraße zwischen Ritterhude und Bremervörde, würde der gesamte Bremer Raum und die ländliche Region zwischen Hamme und Oste eine touristische Aufwertung erfahren. Aus diesem Grund sollte der alte Handelsweg zwischen den großen Strömen Weser und EIbe, der Hamme-Oste-Kanal, welcher heute allerdings so verbaut ist, dass er für Sportboote nicht befahrbar ist, nach den Vorstellungen Beeses wieder geöffnet werden. Dass so etwas geht und finanzierbar ist, beweisen ähnliche Projekte in Holland und Wismar. Dort wurde mit hohen Beträgen aus der EU-Förderkasse historische Wasserstraßen wieder befahrbar gemacht und zu Touristenattraktionen ausgebaut. Ganze Landstriche profitieren dort von solchen Unternehmungen. Durch das Öffnen des Hamme-Oste-Kanals könnte man von Vegesack aus ... auf einen neuen Rundkurs über sechs Flüsse durch das EIbe-Weser-Dreieck einschwenken. Über Weser, Lesum und Hamme wären die kulturellen Höhepunkte wie Bremen und der malerische Hafen von Osterholz-Scharmbeck ebenso erreichbar wie Worpswede und das Teufelsmoor. "Ein toller und interessanter Urlaubstörn für wassersportbegeisterte Familiencrews über weitgehend geschützte Gewässer in einer landschaftlich wunderschönen Region", weiß Beese, der mit seinem Kajütboot im Revier zu Hause ist...

In den Jahren 2001/2002 machte sich der Landesverband Motorbootsport Bremen e. V. den Beese-Vorschlag verstärkt zu eigen. Im November 2001 inspizierten die Vorstandsmitglieder Dipl.-Ing. Horst Lehnigk und Senatsrat a. D. Werner Falldorf die Hamme sowie den Hamme-Oste-Kanal. Sie kamen zu dem Ergebnis,

dass der Kanal ... nach seiner Fertigstellung Arbeitsplätze schafft, Kaufkraft in die Region bringt, die Strukturschwäche mindert und einen naturverträglichen Tourismus zulässt.

2.1.3 Fachpresse

Im Herbst 2002 griff die Fachzeitschrift "boote" die Idee Beeses und den Vorschlag des Landesverbandes Motorbootsport auf. In dem Beitrag hiess es unter der Überschrift "Rundkurs im nassen Dreieck? Die Wiederbelebung des Hamme-Oste-Kanals steht zur Diskussion":

Wenn es nach der Idee des Autors und Freizeitskippers Claus Beese ginge, würde das ostfriesische Wassersportrevier bald von der Ems bis an die Eibe reichen. Völlig neue Möglichkeiten täten sich dem Wasserwanderer auf, wenn diese Vision Realität würde. Mit seinem Vorschlag, den alten Handelsweg zwischen der Hamme und der Oste neu zu beleben, erntete er selbst bei Kommunalpolitikern und Wirtschaftssachverständigen des Kreises Osterholz-Scharmbeck Anerkennung. Sein Vorschlag wurde anlässlich eines Ideen-Wettbewerbes mit dem dritten Platz ausgezeichnet. Auch in Bremen ist man jetzt auf Beeses Idee aufmerksam geworden. Die Wassersportkommission des Landessportbundes hat seinen Vorschlag aufgegriffen und den LSB gebeten, die Anregungen der Kommission aufzunehmen, den Bremer Senat um Einbringung in die Gemeinsame Landesplanung und befreundete sowie interessierte Verbände und Organisationen in Niedersachsen und Hamburg um Unterstützung zu bitten.  Dabei geht man davon aus, dass eine Wiederbelebung des Kanals, der eine befahrbare Breite von 11 bis 12 Metern und eine Wassertiefe von 1,60 m haben sollte, nicht nur dem Wassersport dient. Im Gegenteil, bei guter Planung und unter Berücksichtigung des Baus von Altwassem und Biotopen könnte ein landschaftliches Juwel entstehen, das durchaus eine touristische Attraktion werden könnte. Die gesamte Region des Elbe-Weser-Raumes würde eine erhebliche Steigerung des Freizeitwertes erleben unter Berücksichtigung der Belange des Naturschutzes unter dem Motto "Natur erleben"...  Bremen als Ausgangspunkt für eine neue Charterboot-Flotte, mit der man über Hunte und Küstenkanal in die ostfriesischen Wassersporthochburgen gelangen könnte, aber ebenso auf einen geruhsamen und vom Freizeitwert anspruchsvollen Rundkurs über Lesum, Hamme, Oste, Elbe, Geeste und Weser einschwenken kann, wäre für viele Boots-Urlauber sicher ein willkommenes Angebot. Wo könnte man sonst schon einen 6-Flüsse-Uriaub buchen?

2.2.1 Offenes Forum Tourismus

Während die Bremer Befürworter das Konzept vor allem aus wassersportlichen Gründen propagieren, stehen für das Offene Forum Tourismus (OFT) des Landkreises Cuxhaven naturgemäss Gesichtspunkte der Fremdenverkehrsförderung im Vordergrund. Der vom OFT eingesetzten Arbeitsgruppe Wassertourismus obliegt es, das Sieben-Flüsse-Projekt aus dieser Sicht zu bewerten.

2.2.2 Arbeitsgruppe Wassertourismus

Die Arbeitsgruppe Wassertourismus ist zu dem Ergebnis gekommen, dass einer Vernetzung und Vermarktung der wassertouristischen und wassersportlichen Angebote im Elbe-Weser-Dreieck ein hohes Maß an ökonomischen Chancen für die Region bietet.
 
 

3. Potenzial und Perspektiven

3.1 Wirtschaftsfaktor Wassertourismus

Bei der Fachtagung "Wassertourismus" des Niedersächsischen Industrie- und Handeskammertages (IHK) am 15. 10. 2002 in Haselünne - an der auch der Arbeitsgruppen-Sprecher Horst Ahlf teilnahm - umrissen Experten das ökonomische Potenzial des Wassertourismus für Niedersachsen. Laut Dr. Hartmut Rein (BTE Tourismusmanagement und Regionalentwicklung, Berlin) geben 6,3 Millionen Bundesbürger an, gegenwärtig Wassersport auszuüben; Wassersportaktivitäten lägen bei deutschen Urlaubern "voll im Trend" (Wortlaut des Vortrages hier). Dr. Rainer Kottkamp vom Nds. Wirtschaftsministerium verwies auf "nicht ausgeschöpfte Entwicklungspotenziale: 0,5 Prozent der Deutschen besitzen ein Boot, 1,5 Prozent der Schweizer, 10 Prozent der Niederländer." Wassersportler geben laut Kottkamp "für ihr Hobby drei mal mehr aus als andere Freizeitsportler".

Dass die Vermarktung von Tourismus auf dem Wasser bei gebührender Anstrengung aller Beteiligten sehr erfolgreich sein kann, belegte Wilhelm Koormann, Geschäftsführer des Zweckverbandes Erholungsgebiet Hasetal e. V. Mitte der 90er letzten Jahrhunderts sei die Hase noch fast touristisches Niemandsland gewesen. Dann initiierte und forcierte der Zweckverband den gewerblichen Kanu-Verleih auf der Hase. Mittlerweile sei der Andrang der Kanu-Fahrer auf die Hase so groß, dass Maßnahmen ergriffen werden müssten, um eine Überlastung der Hase zu verhindern. Dazu gehöre z. B. die räumliche und zeitliche Entzerrung der Kanu-Touren. Pauschalangebote (z. B. 4 Tage Wasserwandern auf der Hase) sind im Internet buchbar.

3.2 Willensbekundungen aus der Politik

"Förderung des motorisierten Wasserwanderns" und "Aufbau einer nutzergerechten Infrastruktur" sowie die Erschließung der "naturräumlichen Entwicklungspotenziale" sind laut Kottkamp erklärte Ziele der Landesregierung. Wassertourismus ist das Jahresthema 2003 sowohl der Deutschen Tourismus-Zentrale als auch des Tourismus-Marketing Niedersachsen. Auch aus den Reihen der Opposition gibt es verstärkt Willensbekundungen zur Förderung des Wassertourismus (siehe Beitrag im Weser-Kurier, Juni 2003). So berichtete die Lokalpresse über die Haltung der SPD:

Der Wassertourismus sei eine weitgehend ungenutzte Entwicklungschance für die Region, glaubt die Cuxhavener SPD-Bundestagsabgeordnete Annette Faße. Ein Zwischenbericht zur Grundlagenuntersuchung Wassertourimus in Deutschland zeige, "dass der Wassertourismus in Deutschland erst im Aufbau" sei: "Nur wenige Bundesländer haben umfassende wassertouristische Entwicklungskonzepte erarbeitet und nur sieben der 16 touristischen Landesmarketing- Organisationen vermarkten Wassertourismus", so Faße. "Umso mehr freut es mich, dass man bereits in unserer Region die Bedeutung dieses touristischen Segments erkannt hat, wie das neueste Projekt 'Blue Roots' in Lilienthal zeigt". Darüber hinaus seien hier aber auch die Ostefahrten, geführte Wasser-Wandertouren durch die Hammeniederung, Medemfahrten und das geplante wassertouristische Zentrum an der Ritterhuder Schleuse zu nennen. "Vor dem Hintergrund, dass der direkte Gesamtumsatz in der Wassersportwirtschaft in Deutschland bereits jetzt ca. 1,8 Milliarden EUR beträgt, sind das Schritte in die richtige Richtung", so die SPD-Politikerin.

3.3 Vorteile der Vernetzung

3.3.1 Anschluss an die Wassertourismus-Region Weser-Ems/Holland

Besondere Bedeutung hat das Projekt in Verbindung mit den Bemühungen der Landesregierung, von der Oldenburger pk topologis GmbH einen Wasserwanderplan "Hunte-Weser" erstellen zu lassen, um den Tourismus im Binnenland zu fördern. Damit die Tourismusregion Weser-Ems eine Brückenfunktion zwischen den Niederlanden und dem Elbe-Weser-Raum erfüllen kann, soll der bisherige Planungsraum (Ostfriesland/Emsland) nach den Intentionen der Landesregierung bis an die Oste ausgedehnt werden; dabei käme den Verbindungen zwischen Weser und Elbe bzw. Oste eine Schlüsselfunktion zu.

"Der Wasserwanderplan dient als Grundlage für die gezielte Förderung von Maßnahmen zur Stärkung der Wirtschaftskraft und der Herstellung der notwendigen Infrastruktur für den Wirtschaftsbereich Tourismus und Naherholung. Neben dem Motorbootsport wird der Schwerpunkt auf den nicht-motorisierten Wassersport und den Verknüpfungen zu weiteren freizeitrelevanten und kulturellen Angeboten der Region gelegt. Es soll erreicht werden, das der Nordwesten nicht nur als Urlaubsregion Küste erkannt wird, sondern auch das Binnenland als Naturraum und die Städte als Kulturraum dem Fremdenverkehr und der Naherholung nahe gebracht werden" (pk topologis GmbH).
 

3.3.2 Rundtörn statt Sackgasse

Die wirtschaftlichen Vorteile der Vernetzung der Fließgewässer zu einem "Sieben-Flüsse-Rundweg" liegen auf der Hand. Nicht nur die Oste,  bislang eine Sackgasse, sondern die gesamte strukturschwache Region würde in hohem Maße an wassertouristischer Attraktivität gewinnen. In der Zeitschrift "boote" heißt es über das Projekt:

Bisher ist der Elbe-Weser-Schifffahrtsweg zwischen Bremerhaven und Otterndorf für Freizeitskipper aus den westlichen Revieren die einzige geschützte Passage zur Eibe ...  Künftig hätte man dann sogar die Wahl zwischen den zwei Routen für die Hin- und Rückpassage. Auch touristisch interessante Städte wie das maritime Bremen oder das Künstlerdorf Worpswede lägen nun nicht mehr abseits der Hauptwassersport-Routen, sondern rückten auf geradezu geniale Weise in deren Mittelpunkt. Gerade im Bereich zwischen Worpswede und Bremervörde könnten weitere kleine Marinas oder Campingplätze mit Wassersportmöglichkeit entstehen, die der Region neue wirtschaftliche Impulse vermitteln. Beliebt sind die Wochenendtouren "ins Moor", die jedoch bislang bei Neu Helgoland abrupt enden. "Könnte man weiter, so würde man auch!", bestätigen die eingefleischten Moorfahrer.

3.3.3 Fördermöglichkeiten für wassertouristische Projekte

Gerade für die Stärkung des Wassertourismus besteht mittlerweile eine Vielzahl von Fördermöglichkeiten. Der Vertreter des Nds. Wirtschaftsministeriums wies bei der bereits erwähnten IHK-Fachtagung in Haselünne auf die Tourismus-Förderrichtlinie "Ausbau der Infrastruktur zum nichtmotorisierten Wasserwandern" hin (Förderhöhe 50 Prozent) sowie auf die aktuelle Neuausrichtung der Subventionierung:  Gefördert werden u. a. das "motorisierte Wasserwandern" sowie die "Vernetzung mit anderen touristischen Angeboten" wie Radtourismus (Paddel & Pedal) oder Städtetourismus (Liegeplätze in Städten). Die Zeitschrift "boote"erinnert an die Möglichkeit, EU-Mittel auszuschöpfen:

Wenn man bedenkt, wie viele Millionen Euro in die Wiedereröffnung holländischer Projekte geflossen sind, kann man sich nicht vorstellen, dass hier keine EU-Subventionen fließen sollten. Obwohl ein Ausbau des alten Wasserweges bereits an der Anlegestelle Neu Helgoland, unterhalb des Künstlerdorfes Worpswede beginnen und der heute teilweise stark verbaute Kanal wohl streckenweise ein völlig neues Bett erhalten müsste, würden sich die Kosten durch die - wenn auch saisonal schwankenden -Mehreinnahmen in der Region rechnen. Auf teure Technik könnte weitgehend verzichtet werden, denn durch den Bau von Hand zu betreibender Schleusen könnte man dem Kanal einen hohen Erlebniswert als touristische Attraktion für die ganze Region vermitteln. Merke: Wo Seeleute sind, sind auch Seh-Leute. Und dass Wasser auf die Menschen eine ungeheure Anziehungskraft hat, weiß man anderswo längst.

4. Ist-Zustand

4.1 Befahrbarkeit

Haupthindernis auf dem "Sieben-Flüsse-Rundweg" ist der Umstand, dass die 240 Kilometer lange Gesamtstrecke - aus unterschiedlichen Gründen - weder mit motorisierten noch mit nicht motorisierten Booten komplett bzw. ungehindert befahrbar ist.
 

4.1.1 Befahrbarkeit mit nicht motorisierten Booten

Ruderer, Kanuten und Kajakfahrer müssen auf drei Teilstrecken mit Einschränkungen bzw. Risiken rechnen:

a. Die Unterelbe und die Mündungsbereiche der Nebenflüsse Medem und Oste sind nur bei günstiger Tide sowie bei ruhigem Wasser  risikolos befahrbar.

b. Das gleiche gilt für die Unterweser zwischen Lesum- und Geeste-Mündung. In einer Veröffentlichung des Deutschen Kanu-Verbandes heisst es dazu:

Die Unterweser ist nur mit einer besonderen Ausrüstung von einem geübten Paddler befahrbar. Eine sichere Bootsbeherrschung bei Wind und Wellen ist Voraussetzung! Am besten unter einer sachkundigen Anleitung mit einem ortskundigen Führer. Es bietet sich an, sich vor der Abfahrt bei den einheimischen Vereinen über die örtlichen Gegebenheiten zu informieren. Ein Wetterumschwung wirkt sich immer auf die Wasserverhältnisse aus. Es können dort nicht nur durch das Wetter, sondern auch durch den Schiffsverkehr sehr hohe Wellen und „Kabbelwasser“ (bedingt durch die Spundwände) entstehen. Das Hauptfahrwasser zwischen den Tonnen ist zu meiden, es muß das Nebenfahrwasser benutzt werden. Wo das Hauptfahrwasser bis an das Ufer bzw. an die Spundwände heranreicht, z.B. Bremer Vulkan, sollte man auf der anderen Weserseite fahren. Eine Kenterung in dem Bereich kann lebensgefährlich werden, da man nur noch über die senkrechten Leitern der Spundwände an Land kommen kann. Das Hauptfahr-wasser sollte nur für Durchquerungen auf dem kürzesten Wege benutzt werden. Im Fahrwasser ist unbedingt das Rechtsfahrgebot zu beachten. Aus Sicherheitsgründen sind vorn und hinten abgeschottete Boote (Seekajaks) von Vorteil. Nicht abgeschottete Boote müssen voluminöse Auftriebskörper haben, die den Bootsrumpf ausfüllen. Spritzdecke und Steueranlage sind zusätzliche Punkte an die Ausrüstung. Eine Schwimmweste ist immer anzulegen.

4.1.2 Befahrbarkeit mit motorisierten Boote

Für motorisierte Boote besteht z. Zt. ein generelles Fahrverbot auf der Oberen Oste (zwischen Bremervörde und Spreckens). Der Hamme-Oste-Kanal wiederum kann von Motorbooten wegen zu geringer Tiefe, zu schmalen Durchschnitts und zu niedriger Brücken z. Zt. nicht befahren werden.
 

4.2 Infrastruktur

4.2.1 Liegeplätze / Ein- und Ausstiege

Vorbildlich ausgestattet mit Ein- und Ausstiegen für (nicht motorisierte!) Wasserwanderer ist die Obere Oste, wo die Infrastruktur mit Hilfe holländischer Pioniere optimiert worden ist (siehe Faltblatt im Materialband, Dokument 7). Schlechter ausgestattet sind der Hamme-Oste-Kanal und der Elbe-Weser-Schiffahrtsweg. Am größten ist der Nachholbedarf bei Wanderboot-Stegen an den Tideflüssen Weser und Oste. - Das Netz der Anlagestellen für Motorboote ist in den befahrbaren Abschnitten ausreichend, sollte aber verdichtet werden.
 

4.2.2 Trailerstationen

Trailerstationen, mit deren Hilfe Kanuten oder Ruderer riskante oder unbefahrbare Abschnitte überbrücken können, existieren noch nicht.
 

4.2.3 Bootsverleih

Ausleihmöglichkeiten für Kanus und Kajaks bestehen teilweise, z. B. in Hechthausen (Oste) und am Ende des Elbe-Weser-Schiffahrtsweges in Otterndorf (Medem). Eine umfassende Bestandsaufnahme aller Bootsverleihmöglichkeiten in der Region gibt es nicht.
 

4.3.4 Informationstafeln

Mustergültig beschildert sind die Einstiegsstellen an der Oberen Oste und an Teilen des Hamme-Oste-Kanals, z. B. in Gnarrenburg (Beispiel 1, Beispiel 2).
 

4.3.5 Vermarktung

Gezielt beworben werden nur einzelne Anlegestellen (z. B. die Marina Bremen), einzelne Verleih- und Charter-Angebote (z. B. Kanu-Verleih im Sietland und Wohnboot-Verleih in Hechthausen-Klint). Versuche, die Region grenzübergreifend zu vermarkten, sind auf das Einzugsgebiet der Elbe (Maritime Landschaft Unterelbe) oder auf die Oste-Region (privates Internet-Angebot www.oste.de) beschränkt.
 
 

5. Empfehlungen
 
 
 

5.1 Schwerpunkt 1 (kurzfristig): Kanu / Kajak

5.1.1 Ein- und Ausstiege / Wehre

Die Zahl der Ein- und Ausstiege sollte erhöht werden; deren Dichte sollte im gesamten Planungsgebiet der an der Oberen Oste entsprechen. - Am Hamme-Oste-Kanal sind die Kammerschleusen und die zurückgebauten Klappschleusen kurzfristig den Bedürfnissen von Paddlern und Ruderern anzupassen.
 

5.1.2 Trailerstationen / Bootsverleih

Die Schaffung von Trailerstationen - zur Überbrückung von Tidestrom-Abschnitten - ist besonders vordringlich an den Mündungen von Lesum, Geeste, Medem und Oste. In einigen Fällen könnte, ebenso wie beim Bootsverleih, eine Zusammenarbeit mit den jeweiligen Gastronomen in Frage kommen.
 

5.1.3 Information

Entlang des Rundweges sollten Informationstafeln aufgestellt werden, die denen der an der Oberen Oste bzw. am Hamme-Oste-Kanal entsprechen können (Beispiel 1, Beispiel 2). - Auch bei der Gestaltung von Faltblättern können die Informationsblätter des Landkreises über die Obere Oste als Vorbild dienen. - Alle Tour-Daten sowie die jeweiligen Pegelstände und Tideverhältnisse sollten per Internet abrufbar sein, z. B. beim niedersächsischen Tourismus-Info-System www.geolife.de (dort sind auch GPS-Daten und Overlays für die Geobasisinformations-CD-Rom der Landesvermessung abrufbar).

Wie informativ andere Wasserwander-Regionen ihre Angebote bereits jetzt im landeseigenen System geolife.de präsentieren, zeigt das Beispiel des Heideflusses Böhme.
 

5.1.4  Vermarktung

Die Vermarktung sollte von einer zentralen Stelle gesteuert werden, die Übernachtungswünsche, den Bootsverleih und den Trailerverkehr koordiniert. Als Vorbild bietet sich die Hunte-Region an.
 
 

5.2 Schwerpunkt 2 (mittelfristig): motorisierte Kleinboote
 

Um einen Sieben-Flüsse-Törn auch für kleinere und mittlere motorisierte Familienboote zu ermöglichen, ist die Herrichtung des Hamme-Oste-Kanals und die Freigabe des z. Zt. gesperrten, ca. 7 Kilometer langen Teilabschnitts der Oberen Oste erforderlich, der die Tide-Oste mit dem Hamme-Oste-Kanal verbindet.
 

5.2.1 Schlüsselprojekt: Öffnung des Hamme-Oste-Kanals

Der Öffnung des Hamme-Oste-Kanals für für kleinere und mittlere Motorboote kommt innerhalb des Gesamtkonzepts eine Schlüsselfunktion zu. Wegen des erforderlichen Planungs- und Finanzaufwandes - der allerdings weit unterhalb der Kosten für andere politisch und ökologisch umstrittene Kanal- und Flußausbauprojekte liegt - ist eine Realisierung des Vorhabens erst mittelfristig möglich.
 

5.2.2 Baumaßnahmen

Das Volumen der erforderlichen Baumaßnahmen zu veranschlagen muss Fachleuten überlassen bleiben. Bei einer ersten Begehung notierten die Vertreter des Landesmotorbootverbandes Bremen:

Die Hamme ist bis zur Gabelung bei Vollersode für kleinere Sportboote nutzbar. Das Befahren mit Booten, welche die Brücken vor Teufelsmoor, Bornreihe und Ostersode unterqueren können, setzt sichere Wassertiefe von ca. 1.20 m voraus. Die Schleuse in Teufelsmoor und die Bootsschleppe sind nutzbar. Der Hamme-Oste Kanal ist in voller Länge intakt bzw. für Be- und Entwässerung funktionstüchtig. Wenngleich an der Gabelung von Hamme und Kanal bei Vollersode der Kanal für die Schiffahrt gesperrt ist, wird er offensichtlich mit amtlicher Erlaubnis streckenweise für Kleinboote genutzt (siehe Tafeln bei Gnarrenburg). Breite und Tiefe des Kanals setzen Grenzen hinsichtlich Größe und Tiefgang von Sportbooten. Weil die Trasse vorhanden ist und die Grundstücke ausreichend sind, kann der Kanal verbreitert und vertieft werden. In welchen Umfang dies möglich und nötig ist, bedarf sicher der Beurteilung durch Fachkräfte. Möglich erscheint sowohl der Ausbau wie auch das Aufstauen des Kanals. Die Wasserscheide liegt nach Augenschein nahe Klenkendorf. Je eine Schleuse könnte ohne umfangreiche Erdbauten dem Kanal genügend Breite und Tiefe für mittlere Sportboote geben. Erheblich sind erforderliche Anhebungen für Profile der Strassenbrücken. Vorhandene Fussgängerbrücken sind entweder hoch genug oder leicht anzuheben. Zu erstrebenswerten Durchfahrthöhen und Wassertiefen ergeben sich die Maße von der Brücke bei Tietjenshütte. Bedarf besteht vornehmlich für familientaugliche Boote, seegehende Yachten werden den Kanal nicht nutzen.

In der Überzeugung, dass der Kanal mit den Baumaßnahmen und mit dem Betrieb nach seiner Fertigstellung Arbeitsplätze schafft, Kaufkraft in die Region bringt, die Strukturschwäche mindert, einen naturverträglichensanften Tourismus zulässt und damit der Wirtschaftskraft entlang des Kanals einen Schub bringt, sind wir von dem Nutzen eines Kanals überzeugt. Das Modell der Niederlande ist nicht nur wegen des starken Wirtschaftszweiges Bootstourismus, sondern auch wegen der Tatsache interessant, dass auch dort nach Beendigung des Torfabbaues neue Erwerbsstrukturen geschaffen wurden. Erfahrungen in dem als strukturschwach anerkannten Bremerhaven und in den Niederlanden lassen die Erwartung zu, dass Förderanträge in Brüssel viel Aussicht auf Erfolg haben. Der City-Port in Bremerhaven an der Zufahrt des Hadelner Kanals ist mit starker Unterstützung aus Brüssel errichtet worden.

5.2.3 Ökologische Ausgleichsmaßnahmen

Weil es sich bei einem Teil der Hamme-Oste-Niederung um einen ökologisch sensitiven Bereich handelt, Bestandteil eines Naturschutzgroßprojekts des Bundes, ist hier auf Umweltbelange besondere Rücksicht zu nehmen. Durch gezielte Besucherlenkung (Kanalisierung des Verkehrs durch Ein- und Ausstiege in weniger empfindlichen Abschnitten) und durch ökologische Ausgleichsmaßnahmen (Renaturierung, Wiedervernässung) kann jedoch dazu beigetragen werden, die Qualität des Raumes insgesamt nicht nur zu erhalten, sondern zu erhöhen.

Auch die Vertreter des Wassersports zeigen Einsicht in die Notwendigkeit von Restriktionen. So empfiehlt Beese

Ausgleichsmaßnahmen wie die Schaffung von Altwassern, naturnahe Ufer, Fischruhezonen und anderes.... Dabei kann sichergestellt werden, dass das Anlegen an den Ufern nur an besonderen Stellen mit vorbereiteten Kurzzeitliegeplätzen oder dafür vorgesehenen Marinas gestattet wird. Ich bin mir sicher, dass mit solchen Beschränkungen und der Schaffung der Ausgleichsflächen der Nutzen für die Natur durch die Gesamtmaßnahme größer sein wird als der Nachteil durch das Befahren mit mäßiger Geschwindigkeit.

6. Planungen
 
 
 

6.1 Einbeziehung des Naturschutzes

Aus den unter 5.2.3 genannten Gründen ist eine frühzeitige Einbeziehung der Naturschutzbehörden in die Arbeitsgespräche vorgesehen. Erörtert werden könnte das Beispiel der Region Haselünne (Emsland), wo Flusswandertouren in empfindlichen Gebieten nur nach Voranmeldung stattfinden dürfen; in der Region (neun angeschlossene Gemeinden, 70 Flußkilometer) nehmen pro Jahr mehr als 60 000 Menschen an genehmigten Wasserexkusionen teil (Reportage aus der "Zeit" hier, Bericht aus "GEOsaison" hier). 

6.2 Einbeziehung der Wasserwirtschaft

Speziell die Frage des Ausbaus des Hamme-Oste-Kanals (kurz- und mittelfristig) soll mit den Vertretern des Wasser- und Bodenverbandes Teufelsmoor erörtert werden, der seit dem Jahre 2002 für die Unterhaltung des Gewässers zuständig ist.
 

6.3 Einbeziehung der Gastronomie

In Kürze soll erkundet werden, wie weit die Gastronomie entlang der Flüsse und Kanäle bereit ist, die Verantwortung oder Mitverantwortung für die einzurichtenden Trailer- und Verleih-Stationen zu übernehmen.

Dieser Zwischenbericht wurde für den Arbeitskreis zusammengestellt von Jochen Bölsche (Fördergesellschaft zur Erhaltung der Schwebefähre in Osten/Oste e.V.).